Není příliš časté, aby se bývalý uhelný důl dostal pod ochranu UNESCO. Přesně to se ale stalo v případě těžebního komplexu Zollverein v německém Porúří, který se změnil ve vyhledávané kulturní centrum, kde pravidelně probíhají výstavy a festivaly. Jeden a půl milionu návštěvníků ročně z komplexu dělá nejnavštěvovanější turistickou atrakci v oblasti Porúří. Ne nadarmo se pyšní označením „nejkrásnější uhelný důl na světě".
Komplex, který sestává celkem z dvaceti budov, je zajímavý už jen svou architekturou. Symetrické stavby uspořádané podle dvou os fascinují návštěvníky dodnes. Dominantním prvkem je pak nepochybně těžební věž, která celému komplexu už z dálky vévodí.
Mezi lety 1847 a 1986 tu bylo vytěženo celkem 240 milionů tun uhlí a za tu dobu tady pracovalo až 8 tisíc dělníků, ať už nad zemí nebo pod ní. Důl byl definitivně uzavřen 23. prosince 1986 jako poslední v Essenu a v podstatě okamžitě se začalo pracovat na jeho udržení a zrestaurování. A výsledkem bylo právě přijetí pod ochranu UNESCO v roce 2001. Od této doby byl Zollverein několikrát vyhlášen jako nejlepší místo pro konání kulturních akcí v celém Německu.
Cestou uhlí do historie
Pro zájemce, kteří chtějí nakouknout do těžební historie místa, jsou připraveny komentované prohlídky mapující „cestu uhlí". Během nich si účastníci projdou nadzemní část komplexu a zjistí, jaké to bylo pracovat v kdysi nejvýznamnějším uhelném dole na světě a v největší koksovně Evropy. Návštěvníci proniknou jak do samotného pracovního procesu, tak i do života tehdejších těžebních dělníků. Kromě toho se dozvědí i detaily týkající se architektury, okolního prostředí a přeměny bývalého těžebního dolu na kulturní centrum pod ochranou UNESCO.
Ti, kteří chtějí rychle a bez větší námahy vidět celý areál, mohou využít E-Bus. Během dvouhodinové projížďky se tak dozvědí vše potřebné o historii a architektuře a prohlédnou si nejdůležitější části komplexu.
Množství výstav v Muzeu Porúří
Detailní pohled do historie Zollvereinu nabízí také Muzeum Porúří. Ve třech patrech mohou lidé navštívit stálé i dočasné výstavy přibližující nejen minulost, ale i současnost areálu. Kromě stálé exhibice „Příroda, kultura a historie Porúří" muzeum nedávno otevřelo i výstavy „1914 – uprostřed Evropy" a „Počátky Porúří: pozdní starověk a raný novověk na březích řek Rýn a Rúr". V letošním roce je pro návštěvníky připravena speciální exhibice „Rock a pop v Porúří", která mapuje celkem šest desetiletí historie hudby.
Koho spíš než historie zajímá moderní umění a design, neměl by si nechat ujít návštěvu muzea Red Dot Design. V něm je ke zhlédnutí okolo dvou tisíc exponátů shromážděných ze 45 zemí, což z něj dělá místo s největší výstavou současného designu na světě.
Kulturní akce i sportovní vyžití
Kromě muzeí nabízí Zollverein i nepřeberné množství kulturních akcí všeho druhu. Například od 8. května do 25. září 2016 trvá instalace německo-americké umělkyně Marie Nordmanové pracující se světlem, tmou a slunečními paprsky pod názvem PRIMAVERA. V komplexu se bude také v termínu od 12. srpna do 24. září konat tradiční mezinárodní festival Ruhrtriennale, který přináší řadu kulturních akcí, inspirující premiéry a nové produkce umělců z celého světa.
V parku, který přiléhá ke komplexu, mohou návštěvníci svůj čas trávit aktivně nebo odpočinkem. Okolo řeky byla za léta provozu vytvořená 3 a půl kilometru dlouhá promenáda, která obíhá v podstatě celý areál. Vybízí k projížďkám na kole, procházkám a využívají ji dokonce i běžci. Zorientujete se tady snadno díky vyvýšenému 3D modelu areálu, který stojí přímo uprostřed parku.
